■二郎系のパンチと上品な甘さの見事な両立
中野サンモールアーケードと中野ラーメンストリートをつなぐ東西に延びる道の真ん中くらいにある、ラーメンカエル。中野駅でラーメン二郎風なガツンとくる美味しいラーメンが食べられるお店です。
そのKaeruが味噌ラーメンを始めていましたので、機会を見つけて食べに行きました。注文したのは、もちろん８５０円の味噌ラーメン。Kaeruはお店に入って左側にある券売機で食券を買うシステムですが、味噌ラーメンは右下のわかりにくいところにあるので注意です。
野菜、脂、ニンニク、生玉子など多彩なトッピングも魅力的ですが、今回はあえてトッピングを遠慮して、そのままの味で食べることにしました。
…。トッピングは無しにしたのですが、それでもこのボリューム。もやしが立っており、それに大きなチャーシューが立てかけられています。他のお店ではなかなか見られない、立体的なラーメンです。そして、黒いオイルの様なものがかけられています。
野菜をかき分けて、まずは麺をすすりました。すると、確かにお味噌の風味を感じました。なるほど、味噌ラーメンです。
食べ進めてわかったのは、お味噌の風味の甘さと、麺の小麦の甘さが混ざり合って、上品な甘さを感じるラーメンであるということです。脂の甘さもあるのかも知れません。チャーシューの豚肉の甘さも加わります。黒い脂の正体は結局分からないままでした。
一方で、パンチはそのまま。口当たりの良さにするすると食べ進めていくと、徐々に濃厚な豚骨の風味がたまってきます。決して「食べやすい」ラーメンではありません。一味も、お酢も受け止めながらカエルのラーメンであることを譲りません。見事にカエルの味噌ラーメンになっています。
あの二郎テイストのラーメンなのに、味噌の風味。不思議な一杯です。
いろいろなラーメンが食べられる中野において、また独特の味噌ラーメンが登場です。
★お店情報：中野区中野5-56-15、11:00-15:00、17:30-21:00
★関連エントリー：らーめんKaeruへの行き方
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